これから水泳を始める方や、屋外プールで泳ぐ機会がある方にとって、日焼けは大きな悩みの種です。「しっかり泳ぎたいけれど、日焼けはできるだけしたくない」と考えている方も多いでしょう。
しかし、結論からお伝えすると、しっかり泳ぐための水着を選ぶ場合「長袖で肌をすっぽり隠す」という日焼け対策は基本的にできません。さらに、多くのプール施設では日焼け止めの使用が制限されているため、肌を出した状態で紫外線を浴びることは避けられないのが現実です。
そのため、水泳に取り組む人にとっての本当の日焼け対策とは、泳いだ後の素早いアフターケアや、ゴーグルなどの周辺アイテムを賢く活用することにあります。
本記事では、水泳の事情を全く知らない方に向けて、なぜ長袖が着られないのか、制限の多いプール環境でどのように身体を守るべきか、そして翌日に疲れを残さないための具体的なケア方法を分かりやすく解説します。
屋外プールでしっかり泳ぐ人が直面する日焼けの現実
屋外のプールで泳ぐ際、紫外線から逃れることはできません。
水の中なら日焼けしないと思われがちですが、実際には水深が浅いところでも紫外線の大部分は届いており、水面が光を反射するため、陸上よりも多くの紫外線を浴びてしまうこともあります。
また、屋内のプールであっても、大きなガラス窓がある場合は注意が必要です。シワやたるみの原因となる紫外線はガラスを通り抜けるため、窓際のコースで長く泳ぐと日焼けをしてしまいます。
水着の跡がくっきり残ってしまったり、目の周りだけが白く残るゴーグル焼け（パンダ目）になったりすることは、普段の生活でも気になってしまう大きな悩みです。
プールでの日焼けは見た目の問題だけでなく、激しい疲労を引き起こす原因にもなるため、しっかりとした対策が必要になります。
なぜ長袖の水着は選べないのか：水の抵抗と泳ぎやすさの問題
「日焼けしたくないなら、長袖の水着を着ればいいのでは？」と思うかもしれません。しかし、しっかり泳ぐことを目的とした場合、長袖を選ぶことは非常に難しくなります。
服を着たまま水に入ると、水を吸って重くなり、思うように動けなくなった経験はないでしょうか。
水泳用のウェアでも同じことが起きます。レジャー用のゆったりとした長袖や、フィットネス用の長袖水着を着て本格的に泳ごうとすると、生地が水を吸って重くなり、水中で服がダブついて強力なブレーキ（水の抵抗）になってしまいます。
また、公式な大会に出場するための本格的な競泳水着や、毎日の厳しい練習に耐えられるように作られた専用の水着には、そもそも長袖の形が作られていません。泳ぎやすさを一番に考えて作られているため、どうしても肩や腕、太ももなどを露出する形になります。
そのため、少しでも速く、あるいは長くきれいに泳ぎたい人は、肌を出した標準的な形の水着を選ぶしかないのです。
プールのルールを知る：日焼け止めが塗れない理由と対策
肌を出さなければならないのであれば日焼け止めを塗りたいところですが、ここにも大きな壁があります。多くのプール施設に存在するルールの問題と、その対策について解説します。
日焼け止めが禁止されている理由と水質への影響
市民プールや学校のプール、スイミングスクールの多くでは、日焼け止めを塗ってプールに入ることを禁止しています。これは、日焼け止めの成分がプールの水に溶け出すと、水をきれいにする機械を詰まらせてしまうためです。
また、プールの水を消毒するための塩素と日焼け止めの成分が混ざることで、他の人の目を刺激したり、水が濁ってしまったりする原因にもなります。自分の肌を守りたいという気持ちと、みんなが使うプールの水を清潔に保たなければならないという施設側のルールの間で、多くの人が悩んでいます。
水に落ちにくい専用の日焼け止めを選ぶ方法
日焼け止めが完全に禁止されている場所もあれば、水質を汚さない特別な日焼け止めなら塗っても良いとしているプールも少しずつ増えています。
もし利用するプールで許可されている場合は、パッケージに『UV耐水性★』または『UV耐水性★★』と書かれている、水や汗に非常に強いスポーツ用の日焼け止めを選びましょう。
ただし、使う時にはマナーが大切です。プールに入る直前に塗るのではなく、家を出る前など、水に入る30分以上前に塗って肌にしっかり馴染ませることで、水に溶け出すのを防ぎながら効果を発揮させることができます。
塗ることができない環境で役立つサプリメント
日焼け止めを塗ることが一切許されないプールで泳ぐ人たちが取り入れているのが、「飲む日焼け止め」と呼ばれるサプリメントです。
これは身体の外から塗るのではなく、内側から紫外線のダメージに備える方法です。
プールのルールを破ることなく対策ができるため、屋外で泳ぐ人の強い味方になっています。特定の成分が、紫外線を浴びたときに体内に発生する悪い物質を抑え、疲労を和らげてくれるため、美容のためだけでなく、疲れを残さずに泳ぎ続けるための対策として使われています。
無防備な目を紫外線から守る：ゴーグル選びの重要性
肌に日焼け止めを塗れない状況で、唯一確実に紫外線を防ぐことができるアイテムが水泳用ゴーグルです。ゴーグルは水の中で目を開けるためだけの道具ではなく、日焼けと疲労を防ぐための重要な盾になります。
目から入る紫外線は「目の病気」と「全身の疲労」を引き起こす
「目から入る紫外線で全身が日焼けする」という話を聞いたことがあるかもしれませんが、実はこれは動物実験のデータに基づく俗説で、人間でも同じことが起きるという医学的な証明はされていません。
しかし、目が無防備な状態での紫外線ダメージは決して侮れません。目に直接強い紫外線が入ると、充血や角膜の炎症を引き起こすだけでなく、長期的には白内障などの深刻な目の病気の原因となってしまいます。
さらに、目からの紫外線ダメージは脳への強いストレスとなり、ただ泳いだだけではない全身のひどい疲れを引き起こす原因にもなります。そのため、屋外では目を守るゴーグルの着用が不可欠です。
「透明なレンズだと紫外線を防げないのでは？」と心配になるかもしれませんが、現代のゴーグルに使われているポリカーボネートという素材は、透明であっても紫外線をしっかりとカットする性質を持っています。
そのため、レンズの色に関わらず、ゴーグルを使うこと自体が身体への大きな負担を防ぐことにつながるのです。
屋外プールに適したミラーレンズと偏光レンズの特徴
屋外の強い日差しや、水面からのギラギラとした照り返しを防ぐためには、紫外線をしっかりカットする機能がついたゴーグルが欠かせません。特におすすめなのが以下の2種類のレンズです。
- ミラーレンズは表面が鏡のようにコーティングされており光を反射して目への負担を減らす
- 偏光レンズは水面の乱反射などのギラつきをカットしクリアな視界を確保しながら目を守る
これらのゴーグルを使うことで、眩しさを抑えて泳ぎやすくなるだけでなく、目からの日焼けや疲労を大きく減らすことができます。
ただし、これらのUVカット機能やコーティングは、長く使っていると傷がついたりして少しずつ効果が落ちていきます。しっかりと目を守り続けるためには、数年ごとに新しいものに買い替えるのがおすすめです。
翌日に疲れを残さない：泳いだ後の即効アフターケア
水泳に真剣に取り組む人にとって、本当の日焼け対策とは泳ぎ終わった後の素早いケアです。ここでは、日焼けを完全に防げない環境で泳いだ後に、どのようなケアをすれば良いのかを分かりやすく解説します。
身体の熱を冷まして全身の疲労を和らげる
強い日差しの中で長く泳ぐと、身体は軽いやけどをした状態になります。身体がそのやけどを治そうと一生懸命に働くため、ただ泳いだだけの疲れとは違う、重くてだるい疲労感が襲ってきます。
この疲労を早く取るためには、泳ぎ終わった直後に身体を冷やすことが大切です。プールから上がったら、冷水のシャワーなどで火照った肌をしっかり冷やし、熱を取り除きます。
その後、紫外線のダメージと戦ってくれるビタミンCやビタミンEが含まれた飲み物や食べ物を早めに取ることで、身体の内側から疲れを回復させることができます。
ゴーグルの跡を早く消す温冷ケアと保湿
屋外で泳いだ後に残る、目の周りのくっきりとしたゴーグルの跡はとても気になります。これは日焼けだけでなく、ゴーグルのゴムで強く締め付けられたことによる血行不良と、プールの塩素で肌が乾燥してしまうことが原因です。
この跡を早く消すためには、温かいものと冷たいものを交互に当てるケアが効果的です。温かい蒸しタオルと、冷たい水で濡らしたタオルを交互に目の周りに当てます。
こうすることで血の巡りが良くなり、跡が消えやすくなります。ケアの後は、肌がとても乾燥して弱っているので、目元用のクリームや保湿液をたっぷり塗って、肌に水分を補給してあげましょう。
水着の跡を少しでも早く薄くするためのスキンケア
背中のクロスした紐の跡や、太もものラインに沿ってできる水着の跡は、普段着を着たときに見えやすいため悩む人が多いです。このくっきりとした跡を早く薄くするためには、肌が新しく生まれ変わる働きを助けてあげることが必要です。
日焼けした肌は水分が足りずカサカサになっており、そのままでは古い肌がなかなか剥がれ落ちません。お風呂上がりに保湿クリームを全身にたっぷり塗り、肌を柔らかく保ちましょう。
そして一番大切なのは、しっかりと睡眠をとることです。寝ている間に肌を修復する成分がたくさん出るため、よく眠ることが結果的に水着の跡を早く消す近道になります。
決して安くない水着を長持ちさせるためのお手入れ方法
過酷な屋外プールは、人間の肌だけでなく、着ている水着にも大きなダメージを与えます。本格的な水着は決して安価ではないため、少しでも長く大切に使うための正しいお手入れ方法を紹介します。
泳ぎ終わったらすぐに真水で洗い流す
競泳用の水着が身体にぴったりフィットして伸び縮みするのは、ポリウレタンというゴムのような素材が使われているからです。この素材は、プールの塩素、紫外線、熱の3つが合わさると、急激にボロボロになってしまいます。傷むと生地が薄く透けたり、白く粉を吹いたようになったりします。
この傷みを防ぐために一番大切なのは、プールから上がった直後の行動です。脱いだ水着をそのままカバンに入れるのではなく、更衣室のシャワーなどの真水で、すぐに優しく押し洗いをしてください。
生地の奥に入り込んだプールの塩素を、できるだけ早く洗い流してしまうことが、水着を長持ちさせる最大のコツです。
生地を傷めない正しい干し方と保管方法
洗った水着を持ち帰る時、濡れたままビニール袋の口を固く縛って長時間放置するのはやめましょう。袋の中で塩素のダメージが進んだり、雑菌が繁殖したりして生地が傷みます。タオルに包んで持ち帰るのがおすすめです。
家に帰って干す時にも注意が必要です。早く乾かしたいからといって、太陽の光が直接当たる場所に干すのは絶対に避けてください。直射日光の紫外線と熱で、水着のゴム素材が一気に壊れてしまいます。
また、雑巾のようにギュッと強く絞るのも生地が切れる原因になります。乾いた大きなタオルに水着を挟んで優しくポンポンと水気を吸い取り、風通しの良い日陰で形を整えて平らに干すのが、水着に一番優しいお手入れ方法です。
